In Maastricht keert het persoonlijke gesprek terug bij de gemeentelijke afdeling vergunningen. Waar architecten en ontwikkelaars vroeger eenvoudig binnenliepen voor advies, is dit tegenwoordig vervangen door een digitaal en formeel proces. Dit heeft geleid tot frustratie bij zowel ontwikkelaars als omwonenden, die flexibiliteit en persoonlijk contact missen.

Wethouder Hubert Mackus speelt een cruciale rol in deze verandering. Hij benadrukt het belang van meer woningen in de stad en erkent de uitdagingen die dit met zich meebrengt. Mackus is actief betrokken bij het verbeteren van de communicatie en het proces rondom vergunningsaanvragen.

De gemeente Maastricht verwerkt jaarlijks ongeveer tweeduizend vergunningsaanvragen, gecoördineerd door dertien ambtenaren. Door de invoering van de Omgevingswet eind 2023 is de werkdruk aanzienlijk toegenomen. Gemiddeld duurt het nu 9,4 weken om een besluit te nemen over een aanvraag, terwijl complexe kwesties soms een jaar of langer kunnen duren.

Om de communicatie te verbeteren, organiseert de gemeente bijeenkomsten met architecten, ontwikkelaars en de Vereniging Eigenaren Binnenstad Maastricht. Mackus kondigt aan dat er weer intakegesprekken en plaatselijke bezoeken zullen plaatsvinden om de aanvraagprocessen te versnellen en duidelijker te maken. Daarnaast krijgen aanvragers na afloop van de procedure een enquête om het proces te evalueren.

De actuele woningnood vergroot de druk op het vergunningenproces. Mackus: “Als college zijn we voor meer woningen in de (binnen)stad. Als de gemeenteraad dat overneemt, is dat een politiek besluit. We realiseren ons dat dit op bepaalde plekken gaat schuren.” Deze aanpak moet leiden tot een efficiënter en transparanter vergunningenproces in Maastricht.

Het is niet zo dat de ambtenaren nooit hun kantoor uitkomen. Bij grotere projecten proberen ze minstens één buurtbijeenkomst bij te wonen, als toehoorder. Ook houdt de gemeente jaarlijks bijeenkomsten met architecten en ontwikkelaars om het beleid te evalueren en waar nodig aan te passen.

Mackus wil sneller duidelijkheid bieden: “Soms wordt er te lang naar een oplossing gezocht die er niet is. Een afwijzing betekent ook duidelijkheid.” Deze aanpak moet leiden tot een efficiënter en transparanter vergunningenproces in Maastricht.

Foto: De Limburger / Rob Oostwegel